На его парадном пиджаке — заслуженные боевые награды: два ордена «Красной Звезды», орден «Отечественной войны 2 степени», медали «За взятие Берлина», «За победу над Германией», юбилейные медали.
Столетний юбилей — событие сколь радостное, столь же и поразительное. Ведь в жизни ветерана хватало потрясений и разного рода испытаний. Только, видать, не они делали погоду в судьбе этого удивительного человека. Всё преодолевать и вопреки обстоятельствам оставаться счастливым, верить в благополучный исход всех временных невзгод и «лепить» судьбу по своему усмотрению — это удел по-настоящему сильных людей.
Не мог оставаться в тылу
Сегодня Вячеслав Яковлевич может с гордостью говорить о том, что если не всё, то большая часть его юношеских планов сбылась. Хотя война и внесла в них непредвиденные коррективы.
Старший брат Евгений отправился на фронт в первый же год фашистского нашествия, а в 1942-м пришло страшное известие — пропал без вести.
У Вячеслава, работавшего на Уфимском авиационном заводе, имелась бронь, армейская служба ему не грозила. Но, узнав о судьбе брата, он не мог больше позволить себе отсиживаться в тылу: добровольно отказался от льготы и в декабре 1943-го уже пополнил ряды бойцов 4-го Украинского фронта.
Задача — выжить и победить
О передрягах, в которые приходилось попадать, он рассказывал потом крайне редко и без всякого пафоса. Просто перечислял эпизоды.
Вот, скажем, из боевых сражений выходил всегда невредимым, а серьёзное ранение получил, находясь в блиндаже: там бойцов вместе с начальником штаба накрыл снаряд. Оставшиеся в живых могли бы задохнуться под завалом, да, к счастью, их вовремя откопали. Целых четыре месяца пришлось Вячеславу залечивать потом в госпитале ногу. И — снова в строй. На этот раз — в составе 1-го Белорусского.
Одолевали непроходимые болота, освобождали узников концлагеря «Майданек», окружали Познань, бились на Сандомирском плацдарме… А ещё — форсировали Вислу на резиновых лодках с водружёнными на них настилами. Разорвавшийся рядом снаряд осколком повредил тогда их хлипкий плотик и наш герой в полной амуниции едва не ушёл на дно. К счастью, сообразил сбросить сапоги и хорошие навыки в плавании пригодились. Сапогами пожертвовал, но автомат сохранил.
На Одере — своя история. Там смекалистый связист Жещенко с товарищами обеспечил жизненно необходимую командованию надёжную связь, протянув кабель прямо по дну реки. За это получил тогда свой первый орден Красной Звезды. Даже с самим Георгием Жуковым довелось ему как-то мимолётно встретиться в траншее. Правда, что за человек прошёл мимо него, узнал позже.
Были случаи, которые Вячеслав Яковлевич вспоминает с улыбкой. На одном из продуктовых складов в Польше им попались в руки трофейные итальянские консервы с непонятной надписью. Попробовали — вроде, съедобно. Но что это, непонятно. Ни на мясо, ни на рыбу не похоже. Когда выяснилось, что это лягушки, многих бойцов просто вывернуло. Не для русского человека такая пища!
В конце апреля 1945 года бойцы Красной Армии добрались до столицы Германии. За участие в штурме Берлина Вячеслав Жещенко получил письменную благодарность от Георгия Жукова. А поздним вечером 8 мая пришло долгожданное известие о Победе.
Новая жизнь. Мирная
В мирной жизни и занятия мирные: в том самом Берлине поручили Вячеславу заниматься ремонтом техники. В то время с помощью пленного немца он и освоил координатно-расточный станок. Полученные навыки потом пригодятся ему и в Уфе, куда он вернулся после демобилизации. Жещенко быстро освоил профессии слесаря-инструментальщика и токаря-расточника. В Трёхгорный (тогда Златоуст-20), на Приборостроительный завод, его пригласили в 1967 году как специалиста высокой квалификации. Приехал он в город с женой и двумя детьми.
Свою спутницу жизни, Веру, Вячеслав встретил в 1948 году случайно, в парикмахерской. Был клиентом, стал любимым человеком. И вот они уже 76 счастливых лет вместе. Испытания им жизнь подбрасывала разные, порой очень жестокие. Выходить из передряг помогала семейная солидарность и всё то же железное правило — не сдаваться, вместе искать выход, поддерживать друг друга.
Судьба подарила супругам не только детей, но и внуков-правнуков. Многие из потомков Жещенко вслед за ним связали судьбу с Приборостроительным заводом. Вероятно, любовь и забота близких людей также помогают сегодня ветерану держаться «на плаву» вопреки возрасту.
Татьяна Лебедева
